儿童孤独症表现不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板、智力障碍等。语言障碍表现为多种形式，多数有语言发育延迟或障碍，通常在两岁和三岁时仍然不会说话，或者在正常语言发育后出现语言倒退，在2～3岁以前有表达性语言，随年龄增长逐渐减少，甚至完全丧失，终身沉默不语或在极少数情况下使用有限的语言。社会交往障碍不能与他人建立正常的人际关系。分不清亲疏关系，不能与父母建立正常依恋关系，难以与同龄儿童建立正常的伙伴关系，不喜欢与同伴玩耍；多独处，没有兴趣观看或参与其他儿童做游戏。兴趣范围狭窄和刻板的行为模式对于正常儿童所热衷的游戏、玩具都不感兴趣，而喜欢玩一些非玩具性的物品，如一个瓶盖，或观察转动的电风扇等，可以持续数十分钟、甚至几个小时而没有厌倦感。固执地要求保持日常活动程序不变，若这些活动被制止或行为模式被改变，会表示出明显的不愉快和焦虑，甚至出现反抗行为。可有重复刻板动作，如反复拍手、转圈、用舌舔墙壁、跺脚等。智力障碍在孤独症儿童中，智力水平表现很不一致，少数患儿在正常范围，大多数患儿表现为不同程度的智力障碍。