临床表现主要以学习能力障碍为特征：与同龄儿童相比，在阅读、拼音、书写、计算或运动技巧某方面的发育有显著延迟或缺陷，形成学习困难。在一个50人的班级中，如果一个科目长期排名在倒数的第5名或者多科目在倒数第5名以后，应该怀疑该问题。不同的类型的儿童学习障碍表现出不同的认知功能问题，临床上常用的成就性认知功能评估工具（韦氏智力量表）和认知加工过程评价工具（Das-Naglieri认知评估系统）可以发现不同类型儿童学习困难的具体认知功能问题。