医生诊断气管炎，主要依据病史和临床表现。初期常表现为上呼吸道感染症状，患者通常有鼻塞、流清涕、咽痛和声音嘶哑等临床表现。X线检查无异常或仅有肺纹理增深。病毒感染者白细胞计数并不增高，淋巴细胞相对轻度增加，细菌感染者白细胞总数和中性粒细胞比例均升高。痰涂片或痰培养、血清学检查等有时能发现致病的病原体。