急性牙髓炎急性牙髓炎（包括慢性牙髓炎急性发作）的主要症状是剧烈疼痛，在不受任何外界刺激的情况下突然发生剧烈疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，因此具有阵发性发作或阵发性加重的特点。夜间痛，患者常常因为牙痛难以入睡。温度刺激会加剧疼痛，在进食冷、热食品时可激发疼痛或者疼痛更为加剧，往往不敢用凉水刷牙。牙髓炎晚期，还表现为“热痛、冷缓解”的特点，热刺激会产生剧痛，这时患者常常通过含漱冷水来暂时镇痛。疼痛不能自行定位，疼痛发作时不能明确指出患牙所在，且疼痛呈放射性。慢性牙髓炎慢性闭锁性牙髓炎：无明显的自发痛或有偶发的钝痛。但是，几乎所有患者都有长期的冷、热刺激痛病史。慢性溃疡性牙髓炎：多无明显的自发痛，但患者常诉有当食物嵌入龋洞内即出现剧烈的疼痛。另一典型症状是当冷、热刺激激惹患牙时，会产生剧痛。慢性增生性牙髓炎：一般无自发痛，有时可有进食时患牙疼痛或出血现象，因此长期不敢用患侧咀嚼食物。