因为小细胞肺癌的临床症状多不具备特异性，其多表现为中心型病变，所以，需要与肺结核、肺炎、淋巴瘤、结节病、中心型非小细胞肺癌等疾病鉴别。鉴别诊断多需要通过影像学检查、肿瘤标记物检查、痰检、病理学检查等多方面进行，PET-CT检查能初步判断良恶性，其中病理检查为诊断的最重要依据。