医生诊断慢性肾衰竭主要依据病史，临床表现及相关检查。临床表现消化系统：食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等。呼吸系统：呼吸困难、咳嗽、咳痰、胸闷、憋气等。循环系统：可有高血压、心前区疼痛、胸骨后压迫感等。肾性骨病：骨折、骨骼变形等。神经、肌肉系统：可有记忆力减退、失眠、幻觉、肌无力、易疲劳等。实验室检查项目包括尿常规、肾功能、24小时尿蛋白定量、血糖、血尿酸、血脂等以及血电解质（K，Na，Cl，Ca，P，Mg等）、动脉血气分析等。检查肾小球滤过功能的主要方法有：检测血清肌酐（Scr）、肌酐清除率（Ccr）、放射性核素法测GFR等。我国Ccr正常值为：90±10ml/min。对不同人群来说，其Scr、Ccr值可能有显著差别，临床医师需正确判断。影像学检查一般只需做B型超声检查，以除外结石、肾结核、肾囊性疾病等。某些特殊情况下，可能需做放射性核素肾图、静脉肾盂造影、肾脏CT和磁共振（MRI）检查等。肾图检查对急、慢性肾衰的鉴别诊断有帮助。如肾图结果表现为双肾血管段、分泌段、排泄功能均很差，则一般提示有CRF存在；如肾图表现为双肾血管段较好，排泄功能很差，呈“梗阻型”（抛物线状），则一般提示可能有急性肾衰竭存在。