医生通过病史、典型症状，结合体格检查、血液检查和咽拭子培养等，即可确诊本病。起病急，症状以剧烈咽痛为主，常放射至耳部引起耳痛，伴有吞咽困难。还可出现畏寒、高热、头痛、食欲下降、乏力、全身不适、便秘等全身症状。体格检查可见扁桃体和腭弓呈慢性充血，黏膜呈暗红色，用压舌板挤压舌腭弓时，咽部黏膜呈弥漫性充血，以扁桃体及两腭弓最为严重。腭扁桃体肿大，在其表面可显示黄白色脓点，或在隐窝口处有黄白色或灰白色点状豆渣样渗出物，可连成一片形似假膜，下颌下淋巴结常肿大。血液检查可发现白细胞总数升高，中性粒细胞增多。咽拭子培养阳性。