医生主要根据临床症状、体征及影像学检查、病理学检查等诊断周围型肺癌。咳嗽是最常见的症状，其次有咯血、喘鸣、胸闷、气促、胸痛、发热等。X线检查是诊断周围型肺癌最基本的方法，也是进行肺部疾病筛查最常用到的检查方式。胸部CT可以发现更小的病灶，了解病灶对周围脏器、组织的侵犯程度。肺活检取得病理结果是诊断周围型肺癌的金标准。