感染支原体后，一般潜伏期2～3周，大多起病不急，症状轻重不一。发热，体温在37℃～41℃，大多数在39℃左右，可为持续性或弛张性，或仅有低热，甚至不发热。持续性剧烈咳嗽，初期干咳，继而有痰（偶含少量血丝）。患儿可伴有畏寒、头痛、咽痛、厌食、胸骨下疼痛等症状。少见有恶心、呕吐及短暂的斑丘疹或荨麻疹。病情重者可有呼吸困难、喘鸣等。