医生诊断乳汁吸入性肺炎主要依据病史、临床症状、X线检查等。病史有原发疾病（吞咽障碍食管畸形、食管功能不全和严重腭裂、兔唇）史。喂奶后发生呛咳和窒息史。临床症状可出现咳、喘、气促、三凹征（吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙出现明显凹陷）。严重者可引起窒息，呼吸停止，至呼吸恢复后，出现明显气促。X线检查表现为广泛的肺气肿和支气管炎性改变，肺门影增宽，肺纹理增粗或出现炎症的斑片影。