白喉是由白喉棒状杆菌引起的一种急性呼吸道传染病。白喉曾见于世界各地，全年散发，以秋冬季多见。在广泛进行疫苗接种后，发病率大幅度下降，部分实施计划免疫的地区已多年无病例发生。白喉主要通过呼吸道经飞沫传播而感染。白喉杆菌侵入患者上呼吸道，并在咽部黏膜生长繁殖，分泌外毒素及侵袭性物质，形成假膜和全身中毒症状。常表现为发热，咽痛，咽、喉、鼻等处出现白色假膜，严重可导致呼吸道梗阻。外毒素常导致中毒性心肌炎及神经麻痹。一旦发现应立即送医院进行隔离治疗,给予抗毒素及抗生素治疗，以中和毒素和消灭细菌。白喉可导致窒息、中毒性心肌炎，神经麻痹等危及生命的严重并发症。预后与患者年龄大小、病情轻重、有无并发症有关，治疗越早预后越好。