肠道病毒感染是引起手足口病的主要病因，最常见的是柯萨奇病毒A16型及肠道病毒71型，埃可病毒的某些血清型也可以作为病原体，近年来柯萨奇病毒A6型（CV-A6）和柯萨奇病毒A10型（CV-A10）感染呈现上升趋势。传染源患者。隐性感染者。传播途径传播途径为呼吸道传播、消化道传播、接触传播。呼吸道传播患者或病毒携带者打喷嚏、咳嗽时，病毒会通过飞沫进行传播，健康的儿童吸入带有病毒的飞沫就可能患病。消化道传播消化道是手足口病的主要传播途径。由于不注意卫生，饭前便后不洗手，使病毒经过口进入体内而引起感染。密切接触传播接触了患者口鼻的分泌物或皮肤上的疱疹液，以及接触了患者使用过的毛巾、玩具、内衣等，都可能会感染病毒。易感人群人群对引起手足口病的肠道病毒普遍易感，低年龄组儿童最为易感（5岁及以下的儿童为主，其中3岁以下幼儿发病率最高），成人大部分为隐性感染。