疥疮由人型疥螨通过直接接触（包括性接触）而传染，如同卧一床，握手等，但疥螨除在人身上活动外，还可在衣服、被褥、床单、枕巾、毛巾上生存。疥螨离开人体后仍可生活2～3天，因此也可通过病人使用过的衣物而间接传染。在家庭或集体单位中相互传染，先后有多人同患此病。