鼻腔异物虽然种类繁多，但主要可分为外源性和内源性两大类；外源性异物可通过前、鼻孔或外伤而进入鼻腔、鼻窦；内源性异物可为先天性异常或外伤所致。自塞入鼻，以儿童为多见。常因好奇玩耍，误将细小物品塞入鼻内。有的因怕家长斥责，当时不说，日久遗忘，症状出现后才被发觉。爬行入鼻，尤其是在热带地区，昆虫和水蛭较多，可爬入露宿者鼻内。饮吸入鼻，如在不洁净的水域捧饮生水或捧水洗脸时吸水洗鼻，致使水中生物进入鼻内。弹射入鼻，工矿爆破、电动刨锯、狩猎玩枪时发生意外，使石块、木片、铁屑及弹片等进入鼻腔、鼻窦。战伤亦可并发鼻腔或鼻窦金属异物。呕逆入鼻，呕吐、喷嚏、呛咳时，可迫使食物、蠕虫等逆行入鼻。误遗于鼻，行鼻部手术时不慎将棉片、纱条、小器械或其断端遗留于鼻腔、鼻窦内，造成医源性异物。内生于鼻，如鼻石，鼻腔及鼻窦额外牙等内生性异物。