肝炎是肝脏炎症的统称。通常是指由多种致病因素，如病毒、细菌、寄生虫、化学毒物、药物、酒精、自身免疫因素等使肝脏细胞受到破坏，肝脏的功能受到损害，引起身体一系列不适症状，以及肝功能指标的异常。由于引发肝炎的病因不同，虽然有类似的临床表现，但是在病原学、血清学、损伤机制、临床经过及预后、肝外损害、诊断及治疗等方面往往有明显的不同。通常我们生活中所说的肝炎，多数指的是由甲型、乙型、丙型等肝炎病毒引起的病毒性肝炎。甲型肝炎主要在发展中国家流行，乙型、丙型肝分布于世界各地。甲、戊型肝炎以粪-口传播为主，乙、丙型肝炎多经输血或血制品以及密切接触传播。各型肝炎的治疗原则：以休息、营养为主，辅以适当药物，避免饮酒、过劳和损害肝脏药物。少数急性病例病程迁延转为慢性，或发展为肝硬化甚至肝癌；重者病情进展迅猛可发展为重型肝炎