急性化脓性中耳炎发病迅速，典型表现有：耳部剧烈疼痛，疼痛可传导到同侧的头部或牙齿，引起头和牙痛。随着时间的推移疼痛程度会逐渐减轻。听力减退以及耳鸣。耳朵孔里面流出液体，一开始是血红色的脓液，后来变为黏脓性的液体。畏寒、发热，小儿发热体温较成人更高，体温多在39摄氏度以上。食欲减退，不想吃东西。浑身无力、倦怠或精神萎靡。