甲状舌管囊肿是指在胚胎早期甲状腺发育过程中甲状舌管退化不全、不消失而在颈部遗留形成的先天性囊肿。囊肿可发生于颈前正中舌盲孔至胸骨切迹之间的任何部位，以舌骨体上下最常见，有时可偏向一侧。甲状舌管囊肿多见于1～10岁的儿童，亦可见于成年人，与性别无显著关系，男女均可发生。甲状舌管囊肿是一种先天性、发育性囊肿，源于甲状舌管的残余上皮，由于胚胎甲状腺形成过程中甲状舌管退化不全，遗留在颈深部组织内，而管腔内被覆上皮产生分泌物积聚而形成。位于舌骨以下的囊肿，舌骨体与囊肿之间可能扪及坚韧的索条与舌骨体粘连，故可随吞咽及伸舌等动作而移动。患者多无自觉症状，若囊肿发生于舌盲孔下面或前后部，可使舌根部肿胀，发生吞咽、语言及呼吸功能障碍。应手术切除囊肿或瘘管，而且应彻底，否则易复发。甲状舌管囊肿可发生吞咽、语言、呼吸障碍等。甲状舌管瘘，如长期不治还可发生癌变。