腱鞘炎是指腱鞘因机械性摩擦而引起的一种慢性无菌性炎症。从事习惯性劳动和手指手腕过多活动会引起腱鞘和肌腱的水肿，继而增厚，妨碍肌腱的滑动，增大两者的摩擦。长期反复慢性刺激后，肌腱与腱鞘结构发生变化，从而产生腱鞘炎的临床表现。临床上以指屈肌腱狭窄性腱鞘炎、桡骨茎突狭窄性腱鞘炎为多见。化脓性腱鞘炎是一种严重的手部感染，目前临床上已很难见到，不再详述。病因多由于手指掌侧横纹处被刺伤或邻近指蹼感染扩散而引起，血缘性感染较少见。腱鞘炎也可由先天性或结缔组织疾病引起。