诊断诊断主要依靠病史、体格检查和影像学检查综合分析得出。体格检查和影像学检查如上文所述，现再就椎间盘突出症患者的病史作详细说明：多数患者病史较长。腰痛为突发或逐渐腰背痛，腰痛活动时加重，卧床休息后好转。有时伴有坐骨神经痛。下肢痛一般为放射痛，疼痛部位由腰骶部、臀后部、大腿后外侧、小腿外侧至跟部或足背部。为了减轻疼痛，减轻坐骨神经的张力，患者一般喜欢屈起髋或膝关节。腹压增加（如咳嗽、排便）可诱发或加重坐骨神经痛。病史较长者可有腹股沟区疼痛。如有高位椎间盘突出，可出现第2、第3、第4腰神经支配的下腹股沟区或大腿前内侧疼痛，多有下肢感觉改变（如麻木、发凉）。如突出椎间盘为中央型，可出马尾综合征。一般而言，从事体力劳动者中青年多发，汽车和拖拉机驾驶员因为驾驶汽车、拖拉机等时长期处于颠簸状态，踩离合器时椎间盘压力上升1倍引起椎间盘变性，直至椎间盘突出，所以易发腰突症。另外，有妊娠及吸烟病史者，也易诱发椎间盘突出。