医生诊断流行性腮腺炎主要依据流行情况及接触史、临床表现。如遇不典型病例，确诊需要依靠血清学检查和病毒分离。流行情况及接触史腮腺炎病毒潜伏期为8～30天，平均18天，冬、春季节发病较多。发病人群主要是学龄前儿童。发病前2~3周与腮腺炎病人有密切接触史。临床表现发热和以耳垂为中心的腮腺肿大。部分病例有发热头痛无力、食欲缺乏等前驱症状，但大部分患者无前驱症状。有症状的脑膜炎患者，出现头痛、嗜睡和脑膜刺激征。累及睾丸可引起睾丸炎，表现为睾丸明显肿胀和疼痛，可并发附睾炎、鞘膜积液和阴囊水肿。累及卵巢可引起卵巢炎，出现下腹疼痛。胰腺炎常于腮腺肿大数天后发生，可有恶心、呕吐、中上腹疼痛和压痛。血清学检查和病毒分离没有腮腺肿大的脑膜脑炎、脑膜炎和睾丸炎等，确诊需依靠血清学检查和病毒分离。