急性化脓性中耳炎未及时治疗或用药不当、身体抵抗力差、或致病菌毒性过强等，都可能成为乳突炎的原因。鼻腔、鼻窦、咽部存在慢性病灶易导致中耳乳突炎反复发作。在慢性乳突炎病程中，中耳系统狭窄的内通风引流通道(如鼓峡、鼓窦口等)很容易被水肿黏膜、包裹性积液、粘连或肉芽等炎性病变阻塞，使阻塞区域以上的结构如上鼓室、鼓窦、乳突气房等的炎性渗出液发生储留，导致肉芽组织形成。中耳系统内通风引流通道的病理阻塞是促使慢性中耳乳突炎形成的一个重要病因。