佝偻病发生于生长发育中的婴幼儿及儿童时期。初期小儿出现易激惹、烦躁、睡眠不安、夜惊、夜哭、多汗等，由于汗水刺激，睡时经常摇头擦枕，以致枕后脱发（枕秃）。随着病情进展，出现骨骼改变，多见于佝偻病活动期。如：头部颅骨软化、胸部两侧肋骨与肋软骨交界处呈钝圆形隆起称“肋串珠”、脊柱及四肢向前后或侧向弯曲等。