检测原理人体的免疫系统有对外来抗原（“非己”）产生相应的抗体的功能。乙型肝炎病毒（hepatitis B virus，HBV）作为一种外来物，能诱导机体免疫应答。免疫应答分为细胞免疫和体液免疫，其中体液免疫的作用是在外来抗原刺激下，体内的B淋巴细胞活化为浆细胞后产生相应的抗体。因此，乙型肝炎病毒的表面抗原（hepatitis B surface antigen, HBs）能活化B淋巴细胞产生乙肝表面抗体（anti-HBs），乙型肝炎病毒的e抗原（hepatitis B e antigen，HBe）能活化B淋巴细胞产生乙肝e抗体（anti-HBe），乙型肝炎病毒的核心抗原（hepatitis B core antigen, HBc）的能活化B淋巴细胞产生乙肝核心抗体（anti-HBc）。