厌食症病因多种多样，归纳有以下几种。全身性疾病的影响许多急、慢性感染性疾病都有厌食的表现，其中消化道疾病尤为明显，如消化性溃疡、急慢性肝炎、急慢性肠炎、长期便秘等都可引起厌食。其中胃肠动力不足（功能性消化不良）引起的厌食目前受到重视。药物影响许多药物尤其是抗生素容易引起恶心、呕吐，如红霉素、氯霉素、磺胺类药物等也可导致厌食。维生素A或维生素D中毒也表现有厌食。一些抗癌药物更容易引起厌食。微量元素缺乏及某些内分泌素不足微量元素锌缺乏、甲状腺功能低下、肾上腺皮质激素相对不足也可表现厌食。食物过敏或不耐受部分儿童对某些食物过敏或不耐受，可导致进食后胃肠不适等，而导致儿童见到相似食物颜色、形状、味道相近的非过敏性食物也会拒食。喂养不当这是当前最突出的原因，家长缺乏科学喂养知识，乱吃零食，过食冷饮，乱给“营养食品”，一些高蛋白、高糖食品（如巧克力等），反使食欲下降。气候影响如夏天炎热的气候也是引起厌食的原因。运动量不足运动不足时，小儿机体消耗减少，代谢减弱，胃肠消化功能得不到强化，从而影响食欲和消化功能。睡眠不足小儿睡眠不足除影响生长发育外，还影响机体免疫力和体力的恢复，从而影响食欲和消化功能。神经性厌食仅指由于精神因素引起的一类厌食。发病因素与临床表现如下：急性精神刺激如小儿受到强烈惊吓之后，精神萎靡、活动受抑制，食欲降低。这种厌食，往往时间不会太长，恐吓心理过去食欲也就会恢复。亚急性或慢性精神刺激离开亲人及熟悉的环境进入托儿所或其他新环境时，对新环境不适应，情绪低落，食欲降低，有时饭后出现呕吐。家庭不幸或父母离异，影响儿童情绪导致厌食。错误教育的影响家长对儿童要求过高，限制自由，阻止与其他儿童玩耍，或限制他想去的地方，影响其情绪，使食欲降低；家长过分注意儿童进食，反复诱导或以威胁手段致反感而厌食。顽固性神经性厌食个别女孩神经性厌食可十分严重，患儿极度消瘦，无力，与严重营养不良有类似之处。如体温偏低，怕冷，心率减慢，血压偏低，肢端发绀，年长女孩有闭经，贫血，并有维生素、蛋白质缺乏的特征。