咽旁脓肿的表现主要有局部症状和全身症状。局部症状表现为咽痛及颈侧剧烈疼痛，吞咽障碍，言语不清。茎突前隙感染累及翼内肌时，出现张口困难。全身症状表现为畏寒、高热、头痛、乏力及食欲减退等。病情严重时，呈衰竭状态。