早期乳腺癌往往不具备乳腺癌典型的症状和体征，平时不易察觉，需结合乳腺影像学检查或组织病理学、细胞病理学检查才能进行乳腺癌的诊断与鉴别诊断。多数患者是自己无意中发现乳腺肿块来医院就诊的，少数患者是通过定期体检或筛查被发现乳腺肿物或可疑病变。