口腔癌确切的发病原因仍不十分明了。现在研究表明，口腔癌主要的危险因素是吸烟、酗酒及咀嚼槟榔。此外尚有其他一些因素，如营养不良、缺乏维生素及蛋白质、口腔卫生极差、尖锐的残根与残冠刺激、不良修复体以及人乳头状瘤病毒等与本病有关。