本病是由严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）感染引起的，病原体是一种先前尚未在人类中发现的新型冠状病毒。病毒对紫外线和热敏感，56℃ 30 分钟、乙醚、75%乙醇、含氯消毒剂、过氧乙酸和氯仿等脂溶剂均可有效灭活病毒，氯己定不能有效灭活病毒。传染源目前所见传染源主要是新型冠状病毒肺炎患者，无症状感染者也可能成为传染源。传播途径呼吸道飞沫和密切接触是主要的传播途径，也可经消化道传播。除上述传播途径外，长时间暴露于密闭环境中高浓度气溶胶的情况下，可能存在经气溶胶传播的途径。因为在粪便及尿中可分离到严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2），需要注意粪便及尿液造成的气溶胶或接触传播等途径。易感人群人群普遍易感。