大多数甲状腺结节无任何临床症状，常由病人或医生查体时发现，或经颈部超声、颈椎CT、MRI或PET-CT检查时无意发现。当出现压迫症状时需排查是否有甲状腺结节。气管受压时会出现咳嗽、气促；气管被侵犯时会有咯血；喉返神经受累时会出现构音障碍；食管受压时会有吞咽困难或疼痛。结节如伴有甲状腺功能减退（桥本甲状腺炎）或甲状腺功能亢进（毒性甲状腺肿）可出现相应的症状，如甲状腺癌发生转移，可出现胸痛、呼吸困难、骨痛和神经系统等相关症状。